เปลือกครัสเตเชียนที่ค้นพบในมูลซากดึกดำบรรพ์เผยความลับด้านอาหารของสัตว์กินพืชโบราณ
ไดโนเสาร์บางตัวชอบที่จะโกงอาหารมังสวิรัติ สล็อตแตกง่าย ตามรูปร่างของฟันและกราม ไดโนเสาร์กินพืชขนาดใหญ่มักคิดว่าเป็นสัตว์กินพืชเท่านั้น แต่สำหรับไดโนเสาร์กลุ่มหนึ่ง อึอายุประมาณ 75 ล้านปีเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ซากดึกดำบรรพ์หรือโคโพรไลต์ของพวกมันมีเศษหอยขนาดเล็กและเปลือกสัตว์จำพวกครัสเตเชียนอื่นๆ พร้อมด้วยไม้เน่าจำนวนมาก นักวิจัยรายงานวันที่ 21 กันยายนใน รายงาน ทางวิทยาศาสตร์ การรับประทานสัตว์จำพวกครัสเตเชียนและเนื้อไม้อาจทำให้ไดโนเสาร์ได้รับสารอาหารในปริมาณมากเป็นพิเศษในช่วงฤดูผสมพันธุ์เพื่อช่วยในการสร้างไข่และหล่อเลี้ยงตัวอ่อน
Paul Barrett นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนกล่าวว่า “สัตว์ในฝูงที่มีชีวิตเปลี่ยนสัตว์กินเนื้อเป็นบางครั้งเพื่อตอบสนองความต้องการทางโภชนาการโดยเฉพาะ “เป็นที่ทราบกันว่าแกะและวัวกินซากหรือกระดูกเมื่อพวกมันขาดแร่ธาตุ เช่น ฟอสฟอรัสหรือแคลเซียม หรือหากพวกมันตั้งครรภ์หรือป่วย” แต่การค้นพบว่าไดโนที่กินพืชบางชนิดก็กินสัตว์จำพวกครัสเตเชียด้วยเป็นตัวอย่างแรกของพฤติกรรมนี้ในสัตว์กินพืชที่สูญพันธุ์ไปแล้ว บาร์เร็ตต์ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษาใหม่นี้กล่าว
10 ปีที่แล้ว นักบรรพชีวินวิทยาชาวกะเหรี่ยง ชิน จากมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ บรรยายถึงการค้นพบไม้ผุชิ้นใหญ่ในมูลไดโน โคโพรไลต์เหล่านี้อยู่ภายในชั้นหินในมอนทานา หรือที่รู้จักกันในชื่อว่า การก่อตัวของยาสองชนิด ซึ่งมีอายุระหว่าง 80 ล้านถึง 74 ล้านปีก่อน ชั้นนั้นยังมีซากดึกดำบรรพ์ของMaiasaura จำนวนมาก ชนิดของไดโนเสาร์ปากเป็ดขนาดใหญ่ที่กินพืชเป็นอาหาร หรือ Hadrosaur ( SN: 8/9/14 , p. 20 )
เป้าหมายอาหารที่แท้จริงของไดโนหรือไม่ “Coprolites ในมอนทานามีความเกี่ยวข้องกับพื้นที่ทำรังของ Maiasaura ” เธอกล่าว “ฉันสงสัยว่าไดโนเสาร์จะไล่ตามแมลงในป่า แต่ฉันไม่เคยพบแมลงใน coprolites ที่นั่นเลย”
ลางสังหรณ์ของเธออยู่ไม่ไกล
ตอนนี้เธอพบหลักฐานของสัตว์จำพวกครัสเตเชียบางชนิดในมูลไดโน หลักฐานใหม่นี้มาจากชั้นหินที่มีความหนา 860 เมตรในยูทาห์ที่รู้จักกันในชื่อ Kaiparowits Formation ซึ่งมีอายุระหว่าง 76.1 ล้านถึง 74 ล้านปีก่อน โคโพรไลต์ 10 ตัวจากทั้งหมด 15 ตัวที่ Chin และทีมของเธอตรวจสอบมีเศษเปลือกหอยเล็กๆ ที่กระจัดกระจายไปทั่วมูล พวกมันมีขนาดเล็กเกินไปที่จะจำแนกตามสายพันธุ์ และอาจเป็นปู แมลง หรือสัตว์มีเปลือกอื่นๆ ชิน กล่าว จากการกระจัดกระจายของเศษเปลือกหอย สัตว์เหล่านี้ถูกกินไปพร้อมกับฟืนอย่างแน่นอน แทนที่จะมาเยี่ยมกองมูลในภายหลัง
เนื่องจากกระดูกจากฮาโดโรซอร์มีมากเป็นพิเศษในการก่อตัวของไคปาโรวิตต์ ชินจึงสงสัยว่าไดโนเหล่านั้นจะสะสมอยู่ในมูลสัตว์ สัตว์กินพืชขนาดใหญ่อื่นๆ เช่น เซราทอปเซียนสามเขาและ แองคิโลซอรัส หุ้มเกราะก็เดินเตร่ไปทั่วบริเวณนั้นด้วย ( SN: 6/24/17, p. 4 )
Chin และเพื่อนร่วมงานกล่าวว่าการโกงอาหารกุ้งอาจเป็นเหตุการณ์ตามฤดูกาลซึ่งเกี่ยวข้องกับการผสมพันธุ์เพื่อให้ได้สารอาหารพิเศษ
แต่บ่อยครั้งหรือเพราะอะไร ไดโนเสาร์กินสัตว์ที่มีเปลือกหุ้มก็ยากที่จะพิสูจน์ได้จากมูลฟอสซิลเพียงอย่างเดียว Barrett กล่าว Coprolites สัตว์กินพืชหายากในบันทึกฟอสซิลเนื่องจากอาหารจากใบไม้และวัสดุจากพืชสีเขียวอื่น ๆ ไม่ได้ทิ้งวัสดุแข็งไว้มากมาย (ต่างจากกระดูกในมูลสัตว์กินเนื้อ) ในทางกลับกัน Coprolites กับสัตว์จำพวกครัสเตเชียนมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นฟอสซิล – และการอนุรักษ์พิเศษอาจทำให้ดูเหมือนว่าพฤติกรรมนี้บ่อยกว่าที่เป็นจริง “สิ่งเหล่านี้ให้ภาพรวมที่ชัดเจนของพฤติกรรมเฉพาะที่สัตว์เหล่านั้นทำในเวลาใดเวลาหนึ่ง” เขากล่าวเสริม “แต่มันยากที่จะสร้างภาพให้ใหญ่ขึ้น”
แม้แต่ยีสต์ที่ผสมพันธุ์กันอย่างง่ายดายในถังเบียร์ของ Maitreya Dunham และที่เธอตั้งใจผสมพันธุ์ในห้องทดลองของเธอก็ไม่ได้ทำให้การผสมพันธุ์ทั้งหมดได้ผล ยีสต์ลูกผสมมักมีปัญหาเรื่องการเจริญพันธุ์เมื่อสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ โชคดีสำหรับพวกเขา ยีสต์สามารถสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะสร้างโคลนของตัวเองได้ตลอดไป Dunham กล่าว “ไม่สำคัญว่าจีโนมของคุณจะเลอะเทอะแค่ไหน ถ้าคุณสามารถสร้างโคลนของตัวคุณเองได้”
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจคุกคามค่างที่กินไผ่เหล่านี้
ประวัติศาสตร์ของมาดากัสการ์ถือเป็นคำเตือนสำหรับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งแล้ว
ค่างเพียงชนิดเดียวที่ต้องพึ่งพาไผ่ซึ่งแทะลำต้นที่แข็งและขาดสารอาหารในฤดูแล้งอาจลดน้อยลงเมื่อฤดูกาลเหล่านั้นยาวขึ้น สล็อตแตกง่าย
